“委曲求全”这一成语，蕴含着中国古代深厚的文化内涵与智慧哲理。其出自明代杰出文学家冯梦龙的《警世通言》一书中的经典篇章——《拗相公王安石》，通过讲述历史人物面对复杂矛盾时采取的一种处事策略和生存哲学。

在该典故中，“委曲求全”的主人公是北宋名臣、改革家王安石，在他推行新法的过程中遭遇了来自各方的强大阻力。尽管他的变法理念先进且具有深远意义，但由于触动既得利益集团的利益，并未得到朝廷内外的一致赞同和支持。在这种困境下，王安石并没有选择硬碰硬以至两败俱伤的方式解决问题，而是选择了暂时妥协退让，尽量避免无谓冲突，寻求能够保全文人风骨和社会稳定的最大公约数，这就是所谓的"委曲求全”。

这里的“委曲”，并非指委屈自己去做违背道义或原则的事，而是在不损害根本目标的前提下灵活应对复杂的现实情况，适度调整战略战术；“求全”则是追求整体和谐统一，维护大局安定，力求事物发展达到尽可能完善的境地。

从这个角度来说，“委曲求全”不仅体现了古人处理事务高超的艺术性和深邃的人生观，同时也对后人在面临重大抉择和个人理想与社会实际发生碰撞之时提供了一种进可攻退可守的人生态度参考：既要坚持信念，勇往直前推进事业进步，又要审时度势，适时屈伸有道，实现个人价值的同时也兼顾集体福祉。

此成语后来广泛应用于各种情境之中，无论是国家治理还是人际交往，都强调在具体实践中要有全局观念，懂得权衡利弊，做到既有原则性又有灵活性，从而使得整个系统得以平衡并持续健康发展。“委曲求全”的精神实质上是对儒家思想精髓的高度凝练，是中国传统文化里崇尚包容忍耐、讲究圆融协调的重要体现之一。