《西游记》是中国古代一部脍炙人口的神魔小说，由明代作家吴承恩创作。这部作品以唐代高僧玄奘法师赴天竺取经的历史事件为蓝本，并在此基础上融入了丰富的神话传说和民间故事元素，构建出一个宏大且奇幻的世界观。

首回“灵根育孕源流出 心性修持大道生”，讲述了孙悟空诞生于花果山上的仙石中，在吸取天地精华后破壳而出，得名美猴王并习得了通天彻地之能。他为了寻求更强大的力量而闯入东海龙宫取得如意金箍棒，又在幽冥界篡改生死簿，最终激怒天庭被招安成为弼马温，但因不满官职微小愤然返回花果山自封齐天大圣。

随后，“乱蟠桃大圣偷丹 反天宫诸神捉怪”一章描述孙行者盗食太上老君炼制的人参果、蟠桃以及九转还魂丹等珍稀物品，从而引发了震惊三界的天宫大战。玉帝无奈请来如来佛祖降服悟空，将其压至五指山下等待救赎。

唐僧师徒四人的历程始于第十三回到第一百回之间。“观音院唐僧脱难 高老庄义士除妖”起始，讲述唐僧奉旨前往西方求取真经的路上收伏三个徒弟——从五行山上释放出来的孙悟空，流沙河中的猪八戒及鹰愁涧底的白龙马变作的侍童沙和尚的过程。他们共同历经八十一次磨难，包括火焰山之战、女儿国奇遇、真假美猴王之争等等一系列险象环生的故事。

最后一百零一回至一百回名为“径回东土 五圣成真”。经过重重考验后的四位主角终将圣经带回大唐，功德圆满得以正果，分别受封旃檀功德佛（唐僧）、斗战胜佛（孙悟空）、净坛使者菩萨（猪悟能）和金身罗汉（沙悟净），标志着这场艰苦卓绝却又充满智慧与勇气的伟大旅程画上了完满句号。

整个《西游记》通过叙述师徒一行人克服万难完成使命的经历，寓言般展现了修行之人追求真理道路上需要坚韧不拔的精神品质和社会责任担当的重要性；同时亦对人性的各种面向进行了深刻剖析：既有贪嗔痴慢疑种种烦恼显现，又有勇猛精进无私奉献的美好人格塑造。其独特的艺术魅力使之成为中国文学宝库中一颗璀璨夺目的明珠。