汉字，作为中华文化的重要载体和基石，在古代文献中扮演着无可替代的角色。其中，“今”一字在古文中既简单又富含深意。

“今”，从甲骨文到篆书、隶变至楷体的演变过程中，其形貌虽有所变化但基本结构始终如一：上部像横置的人首（或解为人睁眼远望），下部分似为“口”。初见于商代卜辞之中，原义指眼前此刻的时间概念，即现在、今日之意。“今天下三分”(《三国志·诸葛亮传》)、“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？” (《论语·学而篇》)，这里的"今"均表示现在的含义。

然而，“今”的内涵并不止于此。它还可以引申出比较的概念，用于对比古今之异同以表达对时事变迁的看法或者总结历史经验教训，比如：“观今宜鉴古，无故不知新。” （唐·杜甫《秋兴八首之一》）此句即是借由反思过去来警示当下，体现了古人深刻的哲学思考和社会洞察力。

此外，《说文解字》记载："今，是時也。從人執巾；象寢屈肘，兩手挾持之。" 这种解释把“今”理解成一个人手持毛巾正在擦洗身体的情景，象征着手边正在进行的动作或者说即时的行为状态，进一步丰富了“今”的时间动态感以及现实操作的意义维度。

综上述可见，“今”这个看似简单的单字在中国古典文化里具有丰富的层次性和多元化的解读空间，不仅代表着当下的时间和事实，并且蕴含了深刻的历史意识及人文关怀精神，充分展现了汉语文字深厚的文化底蕴及其独特的魅力所在。无论是进行具体事件描述还是抽象哲理探讨， “今”都在历代文学作品乃至日常交流对话间发挥出了不可忽视的作用，成为中华五千年文明史的一个生动注脚。